冬の味覚の王様！越前ガニの産地や種類について

冬の味覚の王様として知られる越前ガニは、福井を代表する特産品です。ここでは越前ガニの産地や種類について解説していきます。どの漁港で水揚げされたカニを越前ガニと呼ぶのかなど、詳しく見ていきましょう。

越前ガニが多く水揚げされるのは、福井県の越前漁港、三国港、敦賀港、小浜港などです。越前町がまさに越前ガニ発祥の地といわれるところです。ただ、これだけだとズワイガニと越前ガニの違いがわかりません。

現在はブランドを守るため、農林水産省が定めている地理的表示保護制度に越前ガニが追加されています。

具体的には、どの生産者団体で水揚げされたか、どの水揚げ港でとれたか、規格に沿ったカニになっているのか、といった条件をクリアしたもののみが越前ガニと認められます。越前ガニは一年中とれるわけではなく、秋から初春までが漁期となります。（およそ11月から3月下旬まで）

ズワイガニの中でも越前ガニと呼ばれるのはオスだけで、メスは「セイコ」と呼ばれます。見分け方としてわかりやすいのが、サイズの違いです。

越前ガニのオスは甲幅が最大14cmほどありますが、メスの場合は7cmから8cm程度です。お腹には「あかこ」という卵を抱えています。

そして出荷に関する違いでいうと、越前ガニの中でさらに基準が分かれます。越前ガニの最高クラスの水準を制定し、それに通ったものだけが「極」という称号が与えられます。条件は下記です。

• 重さ1.3kg以上
• 甲羅の幅14.5cm以上
• 爪の幅3cm以上

重さと大きさを考慮した上で最高クラスの越前ガニに認定されます。最高クラスには数十万円の値がつくほどです。